Een kort overzicht van de gebeurtenissen in de afgelopen 7 dagen.

1. 117.400 Belgen hebben voedselhulp nodig
2. Waarom het verzet tegen het bezuinigingsbeleid ook jongeren aanbelangt
3. Wanhopige actie tijdens voetbalwedstrid
4. Scherpe kritiek op het neoliberalisme
5. Het gaat goed met General Motors (GM)
6. Protest tegen bezuinigingen kost Roemeense premier zijn postje
7. Satire: de vrije markt

1. 117.400 Belgen hebben voedselhulp nodig

Gazet van Antwerpen bracht woensdag het schokkende nieuws dat momenteel 117.400 Belgen voedselhulp nodig hebben. Hun aantal nam met 3.000 toe op een jaar tijd. Een verantwoordelijke van de Voedselbanken verklaarde: "Het zijn vaak alleenstaande moeders, geschorste werklozen of nieuwe Belgen die extra steun nodig hebben." De Voedselbanken zijn afhankelijk van wat ze krijgen van supermarkten, distributeurs en een Europees noodfonds. Terwijl het Europese noodfonds om banken te kunnen redden extra middelen krijgt, dreigt het Europese noodfonds voor voedselhulp op te drogen.

2. Waarom het verzet tegen het bezuinigingsbeleid ook jongeren aanbelangt

Als de politici, werkgevers en hun media er alles aan doen om jongeren tegen het verzet van de vakbonden tegen het bezuinigingsbeleid op te zetten, dan is dat bewust. Het is een onderdeel van een poging om het verzet tegen hun beleid te verdelen door tegenstellingen die niet fundamenteel zijn centraal te plaatsen. Jongeren worden echter net zoals oudere werkenden hard geraakt door het huidige beleid. Het bezuinigingsbeleid waar de gevestigde partijen voor staan bedreigt onze toekomst. Dit wordt zelfs uitdrukkelijk erkend door een onverdachte bron, het hoofd van de staatsveiligheid in België. Die verklaarde afgelopen weekend in De Standaard: “Het zijn vooral de jongeren die de gevolgen van de crisis zullen voelen. Het is normaal dat zij in actie komen.” In Spanje zit de helft van de jongeren zonder werk. Als we de ondernemers en hun politici laten doen, wordt ook bij ons een ‘generatie zonder toekomst’ gecreëerd. De beste manier om dat te vermijden, is door in actie te gaan. Samen met werkenden, gepensioneerden, werklozen,...

3. Wanhopige actie tijdens voetbalwedstrijd

Op 31 januari speelden Everton en Manchester City een duel in de Engelse voetballiga. Kort voor de rust stormde een supporter het veld op om zich vast te ketenen aan de doelpaal van de bezoekende ploeg. De wedstrijd werd vijf minuten onderbroken om de man te kunnen verwijderen. De man wilde met zijn actie het beleid van Ryanair aanklagen. Op zijn T-shirt stond de boodschap dat Ryanair(vliegtuigmaatschappy) de grootste gangsters van Europa zijn. Op dat vlak is er overigens best wel wat concurrentie. Maar het klopt dat het asociale beleid van Ryanair tegenover haar personeel niet meteen een toonbeeld van sociale voelendheid is. Het erge is dat de man die de wanhoopsactie ondernam wellicht een levenslang stadionverbod krijgt, terwijl Ryanair gewoon kan doorgaan met haar asociale beleid.

4. Scherpe kritiek op het neoliberalisme

De Gentse prof Paul Verhaeghe, klinisch psycholoog en psychoanalyticus, haalt hard uit naar het neoliberalisme. In zijn toespraak op het stakingsdebat in de Vooruit op 30 januari stelde hij onder meer: “Niet zo lang geleden werd de maatschappij bepaald door vier dimensies: politiek, religie, economie en cultuur. Vandaag is er maar één: het neoliberalisme. Het bepaalt niet alleen de economie, maar ook de zorgsector, het onderwijs, het onderzoek en de media en ondertussen zelfs onze identiteit. Vandaar het idee dat dit het einde van de geschiedenis zou zijn, het punt waar we alle ideologieën kunnen opdoeken omdat het neoliberalisme zich aandient als aansluitend bij de mens 'zoals hij is'. Egoïstisch en corrupt, zo luidt het, enkel uit op eigen genot en altijd in concurrentie met de ander - survival of the fittest, weet je wel? Wie daar anders over denkt, is naïef. Get real, dat is het ironische bevel. Dezelfde ironie ligt in de zogenaamde realpolitik, ironie omdat een dergelijke politiek de realiteit waarbij ze pretendeert te vertrekken, gemaakt heeft. 'There is no such a thing as society', de slogan van Margaret Thatcher, is dertig jaar na datum overtuigend gerealiseerd.”

5. Het gaat goed met General Motors (GM)

Meer dan een jaar na het einde van Opel-Antwerpen kan General Motors positief nieuws brengen, althans positief voor de aandeelhouders. Er wordt opvallend veel winst geboekt. De Tijd schreef dinsdag: "De Amerikaanse autobouwer General Motors (GM) stelt het verrassend goed, amper twee jaar nadat het van het faillissement gered moest worden. De zakenkrant The Wall Street Journal schrijft op basis van bronnen bij het dossier dat GM op 16 februari een nettowinst van 8 miljard dollar (6,01 miljard euro) zal publiceren. Dat is bijna een verdubbeling ten opzichte van 2010, toen GM 4,7 miljard euro nettowinst boekte. De recordwinst zou General Motors vooral te danken hebben aan een sterke groei in China en aan hogere winstmarges op de Noord-Amerikaanse markt, waar GM voor miljarden dollars kosten heeft gesnoeid en onlangs de prijzen kon optrekken. In Europa blijven de dochters Opel en Vauxhall wel nog altijd verlieslatend."

6. Protest tegen bezuinigingen kost Roemeense premier zijn postje

Er is opnieuw een Europese premier moeten aftreden na aanhoudend protest tegen het asociale bezuinigingsbeleid. Om de overheidsfinanciën op orde te krijgen, stelde de regering zoals elders voor om de gewone bevolking te laten betalen. Concreet werden de lonen van de ambtenaren met een kwart verlaagd en werd de BTW verhoogd. Die maatregelen werden mee opgelegd door de Europese Unie en het IMF. Die kondigden aan dat ook een volgende regering hetzelfde beleid zal moeten voortzetten. Welk nut hebben verkiezingen in Roemenië als de beslissingen worden genomen door onverkozen vertegenwoordigers van het IMF?

7. Satire: de vrije markt

Deel dit artikel